何东阳没想到，曹天举送他的那张卡里竟然存有50万，这让何东阳头疼了好些天。这钱的数量有些太大了，退还本人吧，曹天举都把话说到了那个份上，如果执意要退，势必把曹天举推到自己的对立面上。交纪委？这事以前也有人干过，那种作秀之举更会引起别人的猜疑。到头来清官形象没被认可，弄得里外不是人，将来惹恼的还不止曹天举一个人，可能会引起官场中更多人的反感，等于把整个官场都得罪了，你自然成了羊群里的一只狼，所有人对你都会敬而远之。留着吧，无疑是在自己屁股下面安放了一颗定时炸弹，指不定哪天会爆炸，让自己粉身碎骨。何东阳的仕途理想不仅仅是当个市长这么简单，今后的路还很长，他不想让自己早早倒在糖衣炮弹下面。经过一番冥思苦想，何东阳还是决定按原来的想法办，这样既能让曹天举的面子过得去，更不会把自己陷入其中。
有了这样的前提之后，何东阳再见到曹天举时不再提旧事，曹天举也还跟以前一样，嘿嘿地笑着，嘘寒问暖，似乎压儿根什么事都没发生过。何东阳不知怎么，就有一种感觉，自从那天晚上曹天举冲着他使牛劲、发了脾气之后，他心里跟曹天举的距离近了很多，言谈举止中不由自主地就少了很多官腔官势。有一段时间，他竟然跟曹天举一起吃了好几次饭。这让何东阳一直思考一个问题：人性的本真究竟是什么？
何东阳经过一番筹划后，把曹天举叫来，郑重其事地告诉他想成立一个安全事故家属救助基金会，看看他的态度如何。曹天举愣了一下，马上叫道：“这好事啊！每年都会发生一些安全方面的事故，死难家属的安抚问题是最头疼的，这样一来，可以避免因此而引发的一些社会矛盾。事情是个好事情，问题的关键就是基金从哪儿来？”
“社会捐助，像你这样的大头，不放点血能行？”何东阳不露声色地笑笑。
“只要市长需要我出力，捐些钱不算什么问题！”曹天举怔了一下，还是拍着胸膛说道。
“只要有你带头，我想其他大老板也不能不出点吧？”
“那是，不过，事故出现后基金怎么分配，怎么管理呢？”曹天举一脸疑惑。
“这个你不用管，我自有办法。”
“市长就是市长，实在是高啊！”
何东阳呵呵地笑着，不接话。
这时有人敲门，何东阳说了声：“请进！”门推开了，进来的是罗永辉，一看曹天举在，马上停住，淡淡地一笑说：“有客人啊，我待会儿再过来吧！”
“没事，有事你说吧！”何东阳说。
曹天举看进来的是罗永辉，马上起身迎上去握手问好。罗永辉只是简单应了句就看着何东阳说：“何市长，老父亲最近突然茶饭不思，市医院也没查出个什么，我想带他到外面去查查，可能得一个星期左右。”
何东阳沉吟片刻。乡洽会马上要开幕，煤炭资源整合刚刚启动，再加之少了姚长录，工作暂时都由他这个市长代着。本来想等乡洽会一完，重新调整一下副市长们的工作分工，这个时候罗永辉再请一个星期假，还真让他有些为难。何东阳仔细一算，再一个星期恰好就是乡洽会开幕的日子。难道罗永辉就是瞅准了这个关键时候来请假的？但一听是老父亲病了，何东阳还是不由自主地心生同情。在这方面，何东阳是留有深深的遗憾，父亲病重需要他照顾的时候，他还在金州市下面的县里任县委书记，恰逢抗洪抢险的关键时候，吃睡在大堤上，等他回到家，父亲已永远告别了人世。就这样，何东阳一辈子都无法原谅自己的不孝。他时常拿忠孝不能两全这句话来麻痹自己的伤痛，于是就把对父亲的遗憾加倍用在孝敬老母亲身上，何东阳只要一有时间，就会去陪老母亲吃吃饭说说话，过年过节还带他去亲戚朋友家转转。看到母亲呵呵地笑着，何东阳心里欣慰了许多。虽说跟正常人比起来他陪老母亲的时间实在是太少太少，可对何东阳来说，已经是倾其所有的闲暇时间了。
也许是命中注定，也许是生活对他的有意惩罚，最终何东阳竟然也没能见到老母亲最后一面。那时候何东阳刚当金州市政府常务副市长，带着财政、发改、商务等经济部门的一把手到西欧考察。正在这时候，胡亚娟打来电话，说母亲不行了。母亲的遗体一直在医院搁了七天，等何东阳回来入土。这对何东阳的打击不小，他在父母的坟头跪了一夜，任别人怎么劝都无济于事。他是在赎罪，通过这种方式让自己的内心不再背负一个沉重的十字架。可这么多年过去了，一看到老人，一听说谁家老人有病，他就有一种条件反射。于是他来西州后出台了一条规定：所有办公室干部职工家里有六十岁以上老人的，逢年过节由他亲自带人去慰问。他顾不过来时，就安排宋银河带办公室人员去。这一点，也赢得了人们的称赞。
“父母是天，手头的事先让张市长代着，赶紧去查查，别留下遗憾。”何东阳说这话的时候，眼睛里饱含着焦灼不安的神色。
罗永辉也被何东阳的情绪感染了，感激地点着头说：“好的，我明天就准备出发。”
曹天举一直静静地站在旁边看着，不插话，只是不住地点着头。等罗永辉出去，曹天举说：“男人这一辈子，我以为有三件憾事：一件是洞房花烛夜让媳妇独守空床；第二件是媳妇临产你不在身边；第三件是父母合眼之前看不到自己的儿女。”
何东阳怔怔地看着曹天举，心里泛出阵阵酸楚。曹天举叹了口气又道：“我这一辈子，三样都占了，一想起心里就翻江倒海似的。”
何东阳点点头：“有些事也是你无法掌控的。”说完，马上喊道，“小丁，你来一下！”
丁雨泽很快出来了，等着何东阳吩咐。
“你准备一下，晚饭后我们去看看罗市长的父母。”
丁雨泽嗯了一声，又说：“那晚上财政厅王厅长他们……”
何东阳打断丁雨泽说：“晚上让宋秘书长和张市长去吧！你这会儿就过去给宋秘书长说。”
丁雨泽说声“好的”就快步出门。刚一拉门，就见胡亚娟和邓红定定地立在门口，看起来在门外等了很长时间。
何东阳一看门口的胡亚娟，马上站起来，阴着脸想数落她一番，又一看身后还跟着邓红，就又转阴为晴，低声骂道：“你们怎么跑到这儿来了？”
“哟，曹经理也在啊！”胡亚娟看着曹天举，并不马上回答何东阳的问话。曹天举陪着笑脸问候胡亚娟。胡亚娟这才转过脸看着何东阳，大声说道：“你这又不是中南海，我们怎么不能来？”
何东阳知道，胡亚娟跟曹天举早已熟悉。此前曹天举几次去金州，往家里送过土特产什么的，上次来西州就是曹天举接来的。何东阳无奈地看着曹天举笑了笑，说：“不是中南海，也不能干扰我们机关正常工作啊！”
“干扰了吗？我刚不也听你们拉家常吗？还正常工作。你问问邓红，是不是？”胡亚娟说着看看邓红，邓红脸微微发红，笑着并没有接话。
曹天举看着两人斗嘴，在一旁笑了笑，说：“我就不打扰你们了，既然弟妹大老远过来，晚上我做东，请你们吃顿便饭。哎，这位是？我怎么觉得面熟。”其实曹天举根本就不认识，也不面熟。这样说，只是一种社交技巧，让人与人的距离一下子拉近了很多。何东阳正欲插话，胡亚娟麻利地说道：“不好意思，刚才光顾着跟你们说话，忘了介绍，这是我同学，叫邓红。”
何东阳看看胡亚娟，刚才生怕她胡说，现在一听也觉得说得还算是动过脑子，默默地朝胡亚娟点了点头。马上转过头看着曹天举说：“便饭就不吃了，改天去吃你的鲍鱼。刚才你也听到了，晚上还有事。”
曹天举笑着说：“那太好了，就把你们一家和小邓也请上，一言为定。”说完，曹天举称还有事要办就先走了。
“你说好笑不，进来时门口的保安拦住我们问找谁，我们说找何市长，他马上警觉地看着我们，指着信访局的牌子说，有什么事先去那儿说，何市长出差了。”邓红咯咯地笑得气都喘不上来了。胡亚娟马上接着说：“我说不可能啊！前些天他还给我打电话说近段时间不出差。我这话刚一说完，你猜怎么着？”胡亚娟看着何东阳问。
“怎么了？”何东阳似笑非笑地看着两个女人的表演。
“那个小保安眼睛都快蹦出来了，瞪着眼叫来了另外几个保安，问他们认不认识这两个人，把我说的话又给他们重复了一遍。其他几个人也大眼瞪小眼地互相看着，他们还以为我们是你什么人呢。那几个傻瓜也不想想，何东阳怎么会这么没品位哩，挂也要挂个十七八岁的，如花似玉的，你说呢？”胡亚娟定定地瞅着何东阳，一下子就把何东阳心给搞毛了。难道她听到自己跟舒扬什么事了吗？为什么这么急地赶到西州，而且还鬼鬼祟祟地站在门口偷听。何东阳绝不能不打自招，还是装作若无其事的样子，笑道：“最后怎么进来的？”
“我一生气，就说是何东阳的老婆。这下可把那几个保安给吓坏了。面面相觑，一时都不知道怎么办了。幸亏那个老保安有经验，小心翼翼地带我们到宋秘书长办公室。本来宋秘书长要带我们来见你，我们不让，自个儿来了，呵呵！”胡亚娟说完又看看邓红。
“你来，国顺知道不？”何东阳看着邓红问。
“还是前几天打了电话，今天没给他说。”邓红小声说道。
说着何东阳拨通了吴国顺的电话。
晚饭是何东阳和吴国顺两家一起吃的，外加一个丁雨泽。何东阳考虑吴国顺离家有一段日子，早就饥渴难忍了，所以饭吃得很快，完了何东阳先把胡亚娟送回公寓，吴国顺带着邓红回了宾馆，自己和丁雨泽去了罗永辉父母家。因为事先丁雨泽跟罗永辉秘书联系好的，所以到楼下时，罗永辉已经在下面等着了。见面后，罗永辉看起来有些激动，口口声声说不好意思，没想到惊动了市长。进屋后，老爷子躺在**，脸朝里，被一床被子蒙住了身子。一听何东阳的声音，老爷子马上准备起身，何东阳上前让老爷子不要动。老爷子朝何东阳打了招呼。何东阳看老人家面色红润，说起话来气不喘声不断，很精神，不像是一个危重病人。罗永辉的母亲又是倒茶，又是拿水果，忙得不亦乐乎。何东阳就不由得感叹自已双亲都早早离去，没有享受到儿子带给他们的幸福。
回到公寓已经十点多了。胡亚娟把公寓里前前后后又折腾了一通，说服务员到底是服务员，哪有老婆捯饬得有条理。又说：“赶紧去洗吧，热水可能差不多了。”何东阳笑了笑，进了洗手间。浴盆里正放着热水，睡衣也放在旁边，何东阳就什么都明白了。他已经有一个多星期没跟舒扬你死我活了，一是因为舒扬当了大堂经理，事情比以前多了，另一方面何东阳的事情也多，似乎很少有空隙。更多是何东阳有意在控制自己，尽量减少跟舒扬的见面次数，以防节外生枝。这会儿听见哗哗的流水声，想起舒扬柔软顺滑的肌肤，下身慢慢涌上一股热浪。等何东阳整个身体浸入水中，洗澡间的门开了。胡亚娟粉面含羞地进来，缓缓解去身上的披挂。看来她要跟何东阳来个“鸳鸯浴”。何东阳怔怔地看着胡亚娟，身体里刚刚漫上来的躁动，刹时被秋霜掠去一般。胡亚娟脱得一丝不挂后，不由分说也跳了进来。何东阳苦涩地笑笑，给她让出了一些地方。在胡亚娟热烈的挑逗下，何东阳原本已经散去的温热再次升起。
完事后，何东阳怪怪地看着胡亚娟，想说点什么，但又什么也没说。进了卧室，胡亚娟趴在何东阳胸膛上撒着娇。这女人啊，无论是花季少年，还是半老徐娘，只要撒起娇来，都让人觉得可心。撒了一阵娇，说了一阵情话，胡亚娟突地坐起身子，两只**就在那儿乱跳，目光里无限兴奋，说：“东阳，我还没给你说呢，亚生当公安分局副局长了！就我来的前一天刚刚公示的。”
“什么？公安局副局长？”何东阳惊得也坐直了身子，**对着**，然后哼了一声，“就他？也能当公安分局副局长？”
胡亚娟立刻瞪着眼，嘟囔道：“哦，你小舅子在你眼里是一要葱，可在别人眼里是一棵松。”
何东阳冷笑一声，心想这韦一光也真是太大胆了，原想让他能调整个工作即可，没想到让他提拔成局长了，搞不好出了问题怎么办？是不是胡亚娟从中提了什么要求，才迫使韦一光这么做的？于是便问：“你是不是打着我的旗号找了什么人……”
何东阳话还没说完，胡亚娟一把拉过被子，说：“去去去，这个世界上就你行，行了吧？”然后把头裹进被子，任凭何东阳怎么说，怎么哄，就是不吭声。
何东阳光着身子，傻坐了半天。