岂知，高篱像是“狗皮膏药”黏着就别想轻易解开了。他跟在昭婉身后，也不再多言。

　　黎伊伊瞧着实在没法，掩口一笑道：“公子，还是叫双福送我们去玉竹居小住两日吧！过几天咱们可都要回椒城了。”

　　面沉如水，满脸肃郁，高篱不知说好还是不说，跟在女人家们的身后，却是如此的失去男子的尊严。

　　黎伊伊再度瞥了一眼高篱，突然间便对公子心生怜悯。“好了，公子，我们刚刚与小翠发生了冲突，再留在高府实在不合适，且我们都在玉竹居里待惯了，你也别担心，玉竹居可是你的私宅，公子随时去不都成吗？”

　　“哦！也好，我这便让双福备下马车送你们去。”言罢，高篱疾步阔走去昌平院，通知知语随身一道去玉竹居服侍昭婉。

　　昭婉自是推辞不已，可知语也没不愿的意思，反倒也想去玉竹居认认路。

　　安排妥当，高篱让大春与他一道留下，因为他要继续查找高府内的奸细，并约好暮晚时分他会与大春赶去玉竹居用晚膳。只需女人家们先去准备香醪美馔等着就是。

　　大春听从师姐的指令，应允陪在公子左右保护，也佐治公子找出真正的奸细是谁人。

　　若说公子愚钝，可此番关键时刻，他反倒决心依靠自己的手段行事。自是，暗号接头裘贵，他们三人出府在附近酒楼用过午膳后再去了古府一趟。

　　话说，高篱急于去古府有二事要办，一则撇开昭婉，问明周管家对他表姐“包打听”的心意，二则令周管家查查古老爷在生前将玲珑玉佛收藏之处告知，他希冀多知道些玲珑玉佛背后的隐藏秘密。

　　周管家对公子所说撮合他表姐弟二人之事竟爽快地答应了，只是表姐弟二人都各自成过家，如今表姐的一对子女都被前夫害死，而周管家原配未生养，如此，苦命的表姐与周管家这回的结合便是寻个最亲的，最可信的人结为伉俪，相陪后半生。

　　高篱不曾想自个亲自出马也能成事，怡悦的紧。自然这第二件事便要周管家遣去下人，带他去古老爷生前住过的寝屋，翻箱倒柜一番后，任何有意义的线索也没获得。高篱垂头丧气，心中自我安慰总算二事成了一件，喜忧参半吧！

　　顺带高篱问起周管家有关假山下西墙的壁画来历，周管家连连摇头说不知古老爷在世时究竟与哪位女子有过私情。且古老爷暗中与江湖人勾结私造官银之事别说他周管家不知，连古府少主人也被蒙在鼓里。

　　高篱思忖一番，觉着楚二豹害死古老爷的可能性较小，但古老爷非正常殁去这其中的蹊跷更加让人捉摸不透了。

　　告辞周管家，时辰也近了暮晚，天寒地冻，冷雪飞舞，玉湘城的第一场冬雪就在高篱归来府里时飘落。

　　“裘贵，我待会与大春去别处，你且替我留心月荷的动静，有什么风吹草动及时说与双福，我自会知道。”高篱说罢，取出十两纹银。“拿去买些酒吃，夜阑时分天寒地冻的。”

　　“多谢二公子，小的一定替公子查出月荷与老爷被掳去的关联。”说罢，欣然接受了公子的赏赐，笑呵呵地离开。

　　“大春，你我这就走去玉竹居。”高篱眸光坚定，似乎浑身充满了力道，无惧冷雪寒彻。

　　公子即是师姐的主人，将来也有可能成为师姐的夫君，如此，大春惟有对这位公子哥视作主人般的遵从才好。“是！”大春抱拳，面上却比公子平淡了些。

　　交代了府里守门的家丁去禀报杨管家就说二公子离开，去玉竹居了，而后让杨管家去老爷那告知。

　　一切安排妥当，高篱与大春便冒雪前行。蒙蒙苍穹，杳然无尽头。戗风蚀骨，阔步踏雪痕。

　　“公子，您别冻着了，要不去找辆马车吧！”大春担心高篱再冻着，染恙可就不好向师姐交差了。

　　“无妨！大春，你我都是男儿大丈夫，岂能被这点壅闭吓倒？已经不远了，走去全身暖和，待会儿也好开怀畅饮。”言罢，高篱仍旧阔步不停。

　　大春紧紧随后，暗自腹语：公子这是做什么，难道想证明他也是个男子汉，不惧艰难？

　　玉竹居离高府不过区区五里地，连走带跑便快速赶来。“大春，你该是头一回从高府来玉竹居吧！我此次带你脚力走了一程，日后若你单独来此也该认得这一路程了吧？”

　　折腾了半天，原来公子只是想让大春认认路而已。“认得了！”大春应话道，眸光四瞧玉竹居隐在这茂密林荫之中。

　　高篱取出钥匙，开启了玉竹居大门，一入院内，何妈妈便赶紧关上大门。高篱又引荐何妈妈与大春二人认识后，他便找到双福，命他先前回府里，与裘贵暗中联络。

　　玉竹居中间的寝闺，四位女人家正说笑欢喜。等高篱与大春赶来，早前的不悦之色都敛去了大半，尤其是昭婉询问大春有没有冻着，也担心地问了公子可觉着寒冷。

　　高篱总算心中津润适宜，不再那般愁肠郁结了。

　　“昭婉，告诉你，高篱今儿个也靠自己干了三件要事。”他眸光灿烂地盯着昭婉。

　　“哪三件事啊？”问他话的人并非昭婉，而是黎伊伊。

　　“嘿嘿”一笑，高篱便自得地说：“其一，我说服了周管家明日就去“包打听”那相见，撮合二人成双成对；其二虽然无功而返，但我也去古府跑了一趟，查探玲珑玉佛来历。其间越发觉着古老爷不是正常殁去的；其三嘛！我已经安排裘贵盯着月荷了，不得已我会直接将月荷的真实面目告诉父亲，而后暗中将月荷与高府内的那名奸细一并擒获，为府里除害。”

　　“你因何这般急着去办此三件事？也不知道与我商量就擅作主张？”昭婉白了公子一眼。

　　“嘿嘿！昭婉，你要相信我，高篱绝对不是驽骀之辈，我必然要为府里做些事，总不能老是指望女人家的。”高篱说罢，弯眉，侧望昭婉。

　　大家面前，昭婉即使气恼消失七分，她也不便与公子好言好语说话。“女人家怎么了？难不成你离开了女人家，这回你自个赤手空拳便能救出你父亲？”

　　不知为何，黎伊伊见着昭婉言辞诘责公子，她就不忍。遂，打圆场道：“公子坐下说话，好酒好菜都备妥当了，何妈妈再热热就会端来，今夜也好畅饮一番。”

　　“哦！”高篱就此顺势坐下，缓缓此刻的尴尬心绪。

　　黎伊伊瞧着高篱说道：“不瞒公子说，玲珑玉佛之事无需再找其他人打听，伊伊姐姐全数知晓，你只消设法找到玲珑玉佛的下落便好。”

　　浅浅一笑，高篱便回黎伊伊道：“我也不瞒伊伊姐姐，之所以我不再翻找玲珑玉佛，其实我猜到不是家中奸细所为，便是月荷干的好事。我已命裘贵盯着月荷便是希望查出不妥，非得将这二人抓个现行，而后顺藤摸瓜，一并找出幕后之人。”

　　“难不成公子以为楚二豹不是幕后黑手？”黎伊伊眸光一紧，蹙起秋波眉。

　　“我就是怀疑楚二豹不会轻易杀死古老爷才去古府细细查探一番的。其中的蹊跷若高篱没猜错，此幕后黑手绝非楚二豹，必然另有其人，但他是谁，一时半会高篱也不好妄下结论。”垂首，剑眉聚拢，一副深思而不得的模样。

　　“兴许公子猜得没错。按说楚二豹与古老爷私下有那些个勾当，楚二豹又甘心将婧姝拱手送与古老爷，他没有任何理由再杀死古老爷了。而古老爷的真正死因若是被人暗害，这便说明幕后黑手尚未现身，如今我们根本就不知道他是谁。”徐秋娘说着又对高篱道：“公子应当尽快布设机关，新年将至，若你府上的奸细铤而走险，趁此佳节来临之时做出令人意想不到的举动，只怕府里防不胜防啊！”

　　高篱会意，颔首道：“徐妈妈说的对，因而这几日高篱更需要几位明白人助我一臂之力，新年到来之前，驱除隐藏的恶人，高府才能过个好年。”

　　“公子这般急于求成，岂不是要打草惊蛇？”伊伊姐姐担忧之色溢于言表。

　　蹙眉，高篱反问。“照伊伊姐姐这么说，高篱该如何是好？”

　　黎伊伊干笑，“急不得，见势而为！”

　　垂眸思忖，高篱想着亦觉着有理，不免面上肃然，俊逸的容颜瑰雄不俗，令侧旁看他的昭婉芳心“砰砰”乱跳。只是昭婉会掩饰的极好，绝不会令公子瞧出她的半点失仪。

　　此时此刻，徐秋娘的双眸亦凝聚在高篱的面上。只是她的所思所想可不是高家奸细是谁人的事，而是昭婉的终身大事。她成了昭婉的义母，自然就该为女儿的一生美满尽心尽力。无论如何，年关将至，而她们也要回椒城，此时，问明公子的心意，若称了意，就会回椒城设法为女儿安排一切，若公子只把昭婉当做妾来迎娶，这门婚事便作罢。