气氛凝固，黎伊伊见势不妙赶紧打圆场。“好了、好了，就依原计划在府里多待几日咱们一道再回椒城。昭婉也随咱们去椒城过年，毕竟才认的娘亲，头回过年应该一家子团聚才是正理，公子也不该拆散人家，是不是？”

　　黎伊伊一席话说出，高篱顿时无言以对，只晓得颔首，算是赞同。

　　各人正生气、僵持时，知语小跑着赶来。“禀二公子，老爷差人来说有要事跟您说，请你速去。”

　　“好！知语，你快带昭婉姑娘回寝屋，我去见过父亲后就赶去你们那。”说罢，眸光一直在昭婉的面上逡巡，就怕她说要走。

　　总耽误不得，父亲必然是有急事的。否则也不会这般急急叫他过去。高篱思忖片刻，迈步离开。

　　虔敬堂，杨管家刚迈步出门，瞧见公子，立时小跑着来到公子身旁。“二公子，宋知府来了，正在与老爷详谈要事，公子进去小心说话。”

　　“我明白，你去做事吧！”高篱说罢，阔走便走，不再像往常那般的胆怯了。

　　“父亲，宋知府！”高篱迈步入门，见着宋知府也不忘拱手施礼。

　　“哎呀！好好好！贤侄不必多礼，快快过来让老夫瞧瞧。”说罢，宋知府起身，拉着高篱的胳膊，不住地点首。“嗯！贤侄消瘦了。这一趟北去采买定是劳顿所致，归来应该好好调养修整才好啊！”

　　“谢谢宋知府记挂！”高篱再度俯身施礼。

　　宋有重双手忙扶起高篱的双臂，“都说了莫要行礼了。来来来，坐在老夫的身旁。”言罢，宋有重拉着高篱的胳膊就带他坐在身旁的一把太师椅上。

　　高篱眸光瞥向父亲，待父亲眸光示意，他才敢坐下。

　　侧颜，瞧向侧旁坐着的常师爷，抱拳，点首，示意。常师爷亦如此回礼。

　　但坐定。高学古倒率先启口。“我儿此番头回出远门锤炼，鉴于为父被奸人掳走才匆匆赶回。但一路之上也走完了全程，经历了风霜雨雪，尝到了甜酸苦辣。篱儿，今日宋知府在百忙之中抽闲说要来瞧瞧你，还不好生地谢谢宋知府。”

　　高篱会意，忙起身，抱拳，深深鞠躬。“晚辈谢谢宋知府抬爱。”

　　宋有重又是一番客套，絮絮叨叨几句，而后拉着高篱坐下。“哈哈”一笑，“贤侄啊！老夫听闻你此番归来不仅完成你父亲交代的任务，还将你父亲从贼人手中救出。老夫这回前来，即使因多日没见着贤侄想来看看，也是想知道你如何用法子救出你父亲的。还有你那些个友人，老夫作为玉湘城知府也该对这起离奇案件好好调查的。”

　　捋了捋髭须，宋知府眸光一扫就瞧去高学古，面上浅笑，瞧不出半点不妥，但就是让人见了心里发毛，难以入眼。

　　高学古与宋知府眸光顺势相遇，而后转向别处。“宋知府说的是，小儿这帮朋友可是克敌制胜的关键，比之再多的人马都强上百倍！我能得救全靠他们几人。”

　　说话隐约，并未针锋相对，但高学古说出此话也有否定了宋知府既不肯出人且还不肯出力的暗中讥讽。

　　宋知府眼角一抽，面上一拧，但很快便恢复常态。“哈哈哈！高兄这次遭遇奸人作恶，愚弟深感焦虑，派人四处查访却未果。为今，贤侄几位朋友却能如此本事，既是高兄的运势，也是贤侄的阅人有法。依愚弟来看，贤侄的朋友我还是要见见他们，这起离奇的案件还没了结呢！说不准，从中查出什么，作为玉湘城的知府，我还是要再派人继续深入调查的。”

　　高学古自然不敢阻碍宋知府见人，而况宋知府来高府便是给足了面子，没遣人来叫徐秋娘几位去衙门问话就已经不错了。

　　侧面看了看儿子，高学古道：“徐秋娘他们可起来了，让她们过来回知府大人的话。”

　　高篱起身。“是！孩儿这就去叫他们过来。”

　　自是一会儿工夫，徐秋娘、昭婉、黎伊伊及大春皆随公子赶来虔敬堂。一道抱拳俯身朝宋知府施礼后，高篱也与他们亦一道站在旁边。

　　宋有重也没了方才的笑脸，瞧着这些个江湖人等，眸光扫视，直到瞧见绝色佳人——莫昭婉时他的双眸定了定，须臾才转向别人。

　　“几位都是此回救出高老爷的关键人物，功劳杰出。本知府不想大动干戈令你们去衙门问话，来此就只想问明一事，希望你们如实告知我，不得隐瞒。”宋有重说罢，犀利的双眸又扫视一番大家。

　　倒是伊伊先启口说道：“宋知府尽管问，民女知道的必然全数告知，不知道的自然也不会瞎说。”

　　颔首，宋有重双眼一眯，面上淡淡一笑。“好，那本知府问你，此番是不是去古家假山下去救高老爷的？”

　　“是！”黎伊伊如实答道。

　　宋有重满意点首。“救高老爷的同时，古家的假山下可查出什么不一般的东西？”

　　“没有！”黎伊伊又是干脆地答话。

　　高学古方才一直与宋有重周旋，估摸着他此来可能就是想查出古家私造官银的犯法勾当。奈何手中证据不足，无法将古宁昌治罪，最终才不得不放人。为今，主意打到高家的头上，明显是希望高家人等说出罪证，拉高家人垫背，而后为了报复四王爷的弹劾，非得治古家少主人的罪，也以此来要挟四王爷而拼死一搏。

　　然，这些江湖人等怎么能知道老谋深算的宋知府此行来意呢？高学古就快坐不住，心中飞快盘算该怎么阻止宋知府阴谋的得逞。

　　“嗯！好！”宋有重捋了捋髭须，眸光生冷地瞧着黎伊伊。“古家私造地道通达玉山贼匪地牢，想来其用意非同一般，就不知各位是如何知道高老爷被这些贼人掳去的？高府派出百人的暗卫都无法寻获，你们区区几人竟然能大获成功，可想这消息来源非同一般啊！”

　　高学古不待黎伊伊启口，急忙插言：“启禀宋知府，这几位江湖侠女她们走南闯北，恰巧遇着贼人的手下，无意间探听而来。知府大人，方才您来此与我尽说些无关紧要的话，早问这些我就可以答复您了。”

　　黎伊伊心下一抖，似乎明白了些什么，遂不再多话。

　　宋知府面上毫无笑意，只是微微点首。“高兄被关在地牢之中，本官猜测你不知他们救你的全部过程，是故，才唤她们来问清楚。”顿了顿，宋知府又转而和颜悦色道：“贼人既然没伤着高兄，这才是最令人欣慰的事。本官既然不升堂跑来府上就是想同高兄一道大事化小小事化了，既不将高兄被人掳去的事惹的满城风雨，但也不能放过一个贼人，因而，本官希望高兄有何发现及时告知，本官必将派人扫平贼人的老窝。”

　　“哈哈哈！宋知府为官一方，造福一方，高某佩服。但事情已了结，高某也不想把事情惹的满城风雨。是故，余下的事恳请知府大人宽限几日，高某自然会处理好，到时，我便前往衙门向知府大人禀明一切。”高学古说着便站起身，抱拳施礼。毕竟在外人面前这些表面功夫还是要做的。

　　宋知府连忙起身伸手便扶。“高老爷不必多礼，你我十年的老朋友了，有话自是说开就可。也罢！就依高兄的意思，多给你几日后再将你这番历险的前因后果详详细细告知本官即可。不说了，高兄，咱们去你府上的后花园逛逛，闲叙几句，其他人等就散了吧！免得他们都提心吊胆，没事也吓出了事。”

　　言罢，宋知府“嘿嘿”暗笑，估摸着是想与高学古私下诹度一番。两位健壮高大的男子便离开虔敬堂。

　　常师爷三角眼四扫，而后落在高篱的身上。“二公子，几位江湖上的朋友果然个个英姿飒爽，好生不同。”

　　“常师爷过誉，她们都是普通跑江湖的，也没甚大本事，就是此番得了些消息顺利救出我父亲罢了。”高篱说着抱拳朝常师爷致敬。

　　常师爷又笑了笑。“那老朽也不叨扰了，我去陪两位老爷。”言罢，常师爷一抱拳，拱拱手，而后贼贼的眸光一瞥昭婉后离开。

　　高篱见常师爷走远，遂面上怡悦地转颜，对着三位女人家和大春抱拳，笑道：“好险！方才幸亏我父亲及时插话，不然，说了半句错话，被老奸巨猾的宋知府与常师爷听到，恐怕怎么都得去衙门里等候问话了。”

　　昭婉不屑地一侧头，看着黎伊伊。“姐姐、娘亲，大春，咱们先回玉竹居。”

　　“这是为何？”高篱疾走几步侧到昭婉身边。

　　“不为何，为今我们与小翠翻了脸，还好意思待在昌平院吗？不若去玉竹居也能安静些，方才双福说你父亲已经派人去玉竹居查探，我们去也好告知在场之人如何扩建。也免得公子为难，不好做人。”说完，昭婉拉着伊伊姐姐和义母的胳膊离开。