“周管家提点的极有道理，高篱会好好斟酌一番。来来来，再吃酒。”高篱不愿多说，只因他心中的顾虑也是对这位周管家甘心背叛主家的忌讳。虽时局需要周管家为高家卖力，可这种小人终究不可重用。

　　又是闲话一番琐碎之事，高篱便嘘寒问暖周管家可有何难事，他这个公子哥能助力的都会尽力替他解难。

　　一场酒宴，虚情假意，各得了所需，于惬心之中结束。亦是老谋深算，周管家临别时又提及一番等些时日会去拜访他的表姐，一定再设法请表姐耐心打探莫教头所探线索。如此，高篱便如实告知莫教头父母之谜，盼周管家亦将古府的私造钱币和莫教头寻找父母下落此两件要事同等对待，务必尽心尽力。

　　最受感动的莫过于昭婉，她虽杜口不言，只在与周管家道别时客套几句。可她的心中亦对公子哥起了些转变。

　　她知道，公子变了许多，顽钝的心思渐渐变得沉郁，令人难以捉摸。可喜的是，他对她依然珍重厚爱，昭婉越发觉着这般下去会欠公子哥太多太多。

　　午后的金阳泄下一片辉芒，直叫人温软舒坦。尤其素颜佳人在旁，高篱一路走走歇歇，叙谈时局变化，也宽慰昭婉需知好事多磨，她的父母下落一定会被查出端倪，此段时日安心等待便可。

　　不知不觉又行了一段路程，终于来到玉山脚下，这座玉湘城唯一的一座最大山林。虽规模与别地相比不够宽阔，但林荫密处也是茂盛清幽，山泉汩汩、小溪涓流。农人亦常从山腰穿行，猎户专司入得林密处打些山珍野味的都不在话下。

　　行至山腰熟悉的小道，昭婉琼肌雪颜立时绽开萼破蕊新的甜笑。迎着风轻云淡，心中装下玉竹居里的花花草草、屋宇连排、碧池水轩、廊庑小径。是故，昭婉不等公子朝先，自个率先迈步便走。

　　轻摇头颅，高篱暗暗窃喜，遂阔步跟上，一同逶迤前行，不消半刻左右，玉竹居门楣上三个大字便立呈与主仆二人。

　　“进去吧？”高篱眸光灿烂地瞧着昭婉，手中捏着开启玉竹居大门的钥匙，就待昭婉点首，他即会开启这扇厚重的大门。

　　“嗯！”仅此一字，已然表露出昭婉万般复杂的心思凝结成期待的闪闪双眸，潋滟出一汪渊深的渴望。

　　她一定是记挂伊伊姐姐的、她也一定会系念何妈妈可否归来了的。只可惜，双福说何妈妈还需几日才能赶回玉竹居，而那时，她已随公子远赴北地遥遥了。

　　勿论若何，伊伊姐姐还是在此的，与伊伊姐姐二十余日未曾相见，心里着实记挂的紧，也就今个最后一面，将阔别两月有余不得再见上面，实在是令她心中多生空寂、难舍。

　　厚重的大门缓缓开启，主仆二人皆款步迈入。这院子里的景致立时便收览于他们的眼底。一花一草仿佛都没枯萎凋落，还是那么的鲜艳青绿；翠竹摇曳，还是那么的贪婪院中之清雅。

　　主仆二人面上皆噙着笑容而来，可偏生为何伊伊姐姐去了何处，怎的没个人影呢？

　　敛去怡悦笑容，她柳叶眉却个蹙起老高，轻眨着睫翅，担忧的心结顿起。“公子，你看伊伊姐姐不在此，难不成出了什么意外？”

　　从来都瞧不起公子哥的昭婉突兀地对公子寄予了期待，盼他能给出一番有理的见解。或许，正是方才醉香楼里公子沉稳应付周管家的手法才令昭婉顿觉公子的转变，他思虑的本事大大长进，已绝非二十多日前玉竹居里的那个纨绔子弟了。

　　眸光一扫，瞧向后院小门。“昭婉随我来，兴许伊伊姐姐人在临水轩里。”

　　公子劲步阔走，仿佛笃定了他自个的猜测。穿过竹庑，及至后院小门，推开便往临水轩走去。但觉一阵阵潇潇风来，凝眸远眺，果然见一上身着青蓝、下穿翠绿袄裙女子坐在临水轩内。

　　却是，此刻还多了一位素淡襦裙的女人家与她说话。自不用说，袄裙女子正是黎伊伊。

　　高篱快步赶去，身后的昭婉亦紧紧随来，待入了临水轩时，二人并身朝黎伊伊处靠近。

　　未到黎伊伊发现转面时，昭婉已然抑制不了急切的记挂。“伊伊姐姐！”昭婉脱口而出。

　　听得有人唤她，黎伊伊连忙侧颜，始一瞧见来人竟是隔别二十余日的莫昭婉与公子哥，即刻起身，快走两步逢迎了出来。

　　“昭婉妹妹！”黎伊伊竟喜不自胜，一把就拉住了昭婉的柔荑。“好妹妹，你怎个来了？”

　　“许久不见，惦念着姐姐，这就来了。”不待昭婉开口，高篱倒笑语开说。

　　“公子来了就好，今晚我便做几道好菜招呼公子与妹妹。”黎伊伊回笑应承，算是跟公子打个招呼。

　　正说话间，方才与黎伊伊说话的素衣襦裙女人亦浅笑出来与一男一女两位年轻人见面。

　　黎伊伊想起什么赶紧又是自责道：“唉哟，只顾着说话，都忘记给你们做介绍了。”转面，黎伊伊纤指指向的素服女人道：“这位是伊伊的忘年之交徐秋娘。”再个转面，纤指指向高篱与昭婉并作介绍给徐秋娘认得。“这位是玉竹居的主人高篱公子、她是公子的贴身护卫——莫昭婉，我的昭婉好妹妹。”

　　“幸会、幸会！”这位鬓角染了几根银丝的徐秋娘抱拳问好主仆二人。

　　“幸会！”昭婉回礼抱拳。

　　“欢迎、欢迎，玉竹居这下可热闹了。”高篱得意洋洋，一脸的意气风发。

　　此刻，徐秋娘面上愕然不已，双眸逡巡一对金童玉女。“公子气度不凡，俊逸非常；莫姑娘闭月羞花，素颜亦出尘的绝艳，真是令我走遍大江南北都难能一见。”

　　“哈哈哈！徐秋娘过誉了，只因高篱穿了一身的锦衣才显得华贵了些，不及昭婉姑娘天姿仙骨，素颜也美妍出尘来的真切。”高篱抱拳略欠身，倒客套了起来。

　　徐秋娘温和一笑，眸光再度定定瞧着劲装女护卫，尤其是昭婉的冰洁雪颜令徐秋娘更加动容。“莫姑娘如此绝世佳人，我当不会错赞，若换上女子家的红红绿绿华衣，再施粉黛胭脂这么一擦抹，料必可与画上的仙女一较高下。”言罢，徐秋娘又瞧着黎伊伊道：“果然伊伊妹妹所言不虚，你这里的主人家就是两位世外仙人啊！”

　　昭婉被一顿好生夸赞，反倒羞赧地不知怎么接话，毕竟与徐秋娘才初初认得。

　　然，黎伊伊却与他们三人都分别认得，自然由她来拉话，以让三人更加熟络。

　　“徐姐姐今个见着了吧！我说过此二人绝非凡人你信了吧！”舒舒怡悦而笑。黎伊伊再道：“要说这两位年轻俊男丽女不过一个二十、一个十八，在您面前还小了一大截。如此我想昭婉妹妹虽与我姐妹相称，但在徐姐姐面前万不得这般姐妹称呼了。”

　　黎伊伊看着徐秋娘这般说话，却话中之意全是说给两位年轻俊男丽女的。

　　不消说，昭婉走南闯北倒也懂得礼数，知道这位徐秋娘起码也得五十开外，与何妈妈那般年纪相仿。只是这位徐秋娘瞧着总觉着很入眼，不仅徐秋娘消瘦且温和慈眉，一张看似不施粉黛却透出清妍的面上，可窥见年轻那会绝对也是美人一枚的。

　　“伊伊姐姐说了昭婉自然领略，以我这般年纪以后就该称呼您徐妈妈吧！”昭婉弯眉可人地说话，却与一身劲装形成极大的反衬。

　　“那我也跟着昭婉称呼您徐妈妈，嘿嘿嘿！”高篱亦适时随昭婉蹭话。“今个徐妈妈光临敝舍，怎好站着说话，还请徐妈妈进轩坐下再谈。”说罢，高篱伸出右手作“请”姿态。

　　徐秋娘微欠身浅笑，而后自是转身回了水轩之内，其他三人各自随后，入水轩后自然都是落座。

　　黎伊伊自打拉住昭婉的一只柔荑后就未送过手，坐在临水轩里的石凳上也紧挨着说话。“妹妹去高府之后的成就双福亦全数说与我听了，姐姐也为你欢喜，总算没丢我们江湖女子的脸面。”

　　说完，黎伊伊眸光一扫，故意瞥了一眼在旁的高篱。

　　高篱会意，连忙接话道：“伊伊姐姐说的是，昭婉在我府上可谓人人皆知的女侠士了。家父也夸我幸逢这等本事的女子，为我高家所用甚好。”

　　奈何，昭婉却白了高篱一眼道：“谁不知高家乃玉湘城第一巨贾大户人家，家丁丫鬟数百人，暗卫更不知其数。这都还不计全国各处的用工，我一个走江湖的女子家怎堪被你父亲如斯谬赞？”

　　只不知为何，昭婉心中总喜欢埋汰几句公子哥，虽然对他的感触正在变化，但不与他料嘴几句心里就不会舒服。

　　高篱也是习惯了被她这番排说几句，不怒反喜，竟傻呵呵地暗笑。如此主仆颠倒的言语都被徐秋娘瞧在眼里，听在耳中。