“春闱”。会试者不限年龄，“番禺王健寒九十九岁，尚能入试，握笔为文”。陈康祺郎潜纪闻卷四会试地点主要在贡院北京贡院胡同，考取者称“贡士”第一名称会元。贡士才有机会参加朝廷举办的“殿试”。殿试明初在奉天殿太和殿，后多在保和殿，乾隆后定制在保和殿。

　　殿试是考进士，如何进行呢

　　首先是出题。据参与命题的清末重臣翁同龢在翁文恭公日记里记载，某年四月二十日寅时寅正4时三刻，他到西苑中南海听旨，被任命为殿试读卷官。然后与其他读卷官一道，草拟“策问”题目八道，进呈光绪皇帝。皇帝看过，用朱笔圈出四道。读卷官把这四道考题工整书写，用封筒装好，再呈皇帝。这时已到中午时间。饭后试卷发回到读卷官处，经过密封，运到内阁大堂以后讲。监考的御史已在内阁大堂等候。除了主考官和读卷官，其他人等一律屏退，由读卷官书写正式试题。酉正18时，刻字匠齐集大堂。护军统领把大堂前后门都封闭，戌初19时许发刻试卷。到子正一刻0时15分刻成，经过校对、印刷、装订，寅正4时完毕，共印370份。从出题到印卷，整整一天一夜。安排如此紧凑，为着防止泄题。

　　其次是殿试。殿试二十一日黎明，考生贡士们在太和门两边的昭德门、贞度门集合，由官员引领穿过太和门，经太和殿两侧中左、中右门，到保和殿丹陛下。一位大学士把考题授予礼部堂官。贡士们面北行三跪九叩礼。然后由礼部官员分发试卷，考生要跪着接受，行三叩礼。鸿胪寺官员引领考生到考桌前，答题正式开始。随卷下发的还有答题纸，答题纸长一尺四寸，白宣纸，凡八开，红阑格，每开十二行，行二十二字，抬头顶格加二字，共二十四字。这样，每页不算抬格，共可写264字。书七开半为满卷，写满为1980字。为防写错，要打草稿。正本要用端正楷书来写，格式严谨，不得涂改。可见，殿试不仅比试思想和文采，也要比试书法和缜密，乃至韧性和体力。考试以一天为期，实在熬人，但也有些人性化措施。比如，殿试给每个考生设有考桌会试为矮几可以伏案写卷；考试当中进餐，由光禄寺负责预备红绫饼，有时也给茶喝。

　　再次是阅卷。殿试完毕，决定考生命运的阅卷立即开始。交卷以日落为限。诸贡士答题完毕即可交卷，答卷密封后，放到箱子里，送往午门内的朝房，交给收掌官。收掌官将答卷转送给读卷官阅读。读卷官阅毕，主考官等拟定前十名答卷，进呈皇帝。皇帝钦点一甲前三名，就是状元、榜眼、探花，读卷官将后七卷填写二甲名次，交内阁列金榜。

　　最后是发榜。殿试一般在考试两天后发榜，考中者分为三个等级：一甲三名，第一名状元、第二名榜眼、第三名探花，为“进士及第”；二甲若干名，为“赐进士出身”；三甲若干名，为“赐同进士出身”。一甲为三名，固定不变；二甲和三甲的名额，每科不同。二甲名额较少，三甲名额较多。明朝殿试，洪武二十四年1391年最少取31人，洪武十八年1385年最多取472人；清朝殿试，乾隆五十八年1793年最少取81人，顺治十二年1655年最多取399人。清朝平均每科取进士236人。清代中进士年龄最小的16岁虚岁，一位是安徽合肥人李孚青，另一位是满洲正黄旗人伊桑阿。后者官礼、吏、户、兵部尚书，文华殿大学士。

　　中进士者的名单写在黄色榜上，称为“金榜题名”

　　发榜前由礼部官员在保和殿传胪唱名，宣布考中进士的甲第和名次，并将名单写在黄色榜上，所以称作“金榜题名”。新科状元率领进士们走出太和门、午门、端门、**。走出午门中门的，只有一甲状元、榜眼、探花才能享受如此尊荣。黄榜贴在长安左门在今北京劳动人民文化宫前附近。顺天府尹设宴招待新科进士。新中进士，“一登龙门，身价百倍”，成为朝廷执政集团的官员。

　　钦点翰林

　　在帝制时代，哪里升官机会多、速度快呢答案是“三近”：近皇帝、近皇权、近皇宫，愈近皇帝、皇权、皇宫就升迁得愈快。哪里离皇帝、皇权、皇宫最近呢明清时期，答案是内阁、南书房康熙时设、上书房、詹事府和军机处雍正时设等。怎样才能被皇帝选中，进入这些地方答案是：进入翰林院，俗称“点翰林”。

　　金榜题名，标志着漫漫科考路走到尽头，画上了圆满的句号。但是，考取进士之后，并不能直接出将入相，显贵于世。相反，考中进士，只能获得担任县令、六部主事等七品、六品小官的资格。从七品到一品，整整十四个台阶，进士刚迈上第一个台阶。无论在地方衙署或在中央部门，升迁的机会都并不多，速度也很慢。绝多数人默默无闻，在低品秩位置上结束官场生涯。“点翰林”则可以改变这些人的命运。

　　清承明制，翰林院官员，多出自翰林，据统计：清代汉大学士共119人，其出身翰林含庶吉士101人，进士17人，举人仅左宗棠一人。翰林出身的占其总数的百分之八十五。所以，清史稿选举志说：“有清一代宰辅多由此选。”因此，考中进士之后，士子下一个目标就是：考庶吉士类似读研，进翰林院。

　　怎样才能进翰林院正途是通过两次考试：朝考和散馆。

　　朝考，是翰林院庶常馆类似研究生班庶吉士的入门考试，就是已经录取的进士，除一甲三名免试外，其余再举行一次考试，叫作“朝考”，选拔庶吉士，到翰林院学习。于是，明史选举志说：“庶吉士始进之时，已群目为储相。”学业三年以后，举行毕业考试，称为“散馆”。据统计，朝考录取人数，最少一次是顺治十八年1661年，为10人；最多一次是光绪十八年1892年，为99人，清代26846名进士中，共考选庶吉士5742人邸永君清代翰林院制度，平均每届约人,入选率不到四分之一。

　　散馆，是翰林院庶常馆庶吉士的毕业考试。庶吉士经过三年清贫学习生活，要举行毕业考试。考试成绩分为三等：一等者，留馆，授予翰林官；二等者，或留馆，或工作；三等者，或再读三年，或退回进士候缺分配工作。只有上等和中等者，才算是翰林。在明清时代，作为四民之首的士，其最高层次则是翰林。这样一来，朝考庶吉士散馆翰林官，构成了一条通向皇帝身边的快速通道，而且几乎是唯一的通道。当然，就算成为翰林官，也还要努力争取，任侍讲、侍读、经筵讲官等，这样被皇帝注意的可能性才最大。

　　点翰林在仕途上如此重要，朝考和散馆当然备受瞩目。偏偏有的皇帝和权臣，拿点翰林不当回事。明史选举志记载：万历二年1574年，当时权倾朝野的张居正遇到了件不高兴的事他的儿子会试没有通过。孩子不争气，干他人何事然而大权在握的张居正偏要拿一班新科进士出气，“遂不选庶吉士”，断了这些人点翰林的通路。有不让入学的，就有不让毕业的。万历后期，言官王元翰曾上书皇帝，痛陈让他想要大哭一场的八件事，其中就有“庶常庶吉士散馆亦越常期”到期不举行毕业考试，平白积压人才，这可如何是好啊奏章上去，皇帝怎么说明史王元翰传记了四个字：“帝皆不省。”任你如何写，他不当回事不说白不说，说了也白说。

　　清代的皇帝，比较重视朝考和散馆。但是皇帝在乎，偏有考生不在乎。乾隆朝的一位状元钱维城，受修撰，为“清书翰林”，就是学满文的庶吉士。钱维城天资聪慧，觉得满文好学，不怎么上心，结果散馆考试时竟然交了白卷。乾隆帝大怒道：钱维城难道觉得国语不值得学吗竟然敢违抗祖制，一定要法办军机大臣傅恒求情，说钱某汉文好，可以宽贷吧。乾隆帝给傅恒个面子，把钱维城召到保和殿阶下站立，出题考他。钱维城背靠着础石，挥毫疾书，不到一刻钟就写完了。乾隆帝惊异于他的才华，任命他为南书房供奉。钱维城后来官至户部侍郎，很受宠幸。这算“坏事变好事”的实例。当然，大部分考生对翰林官极其向往，甚至走个后门也要挤进翰林院。康熙年间，庶吉士张逸少散馆没考好，被发出去做知县，后来又升到知州。他的爸爸张玉书，时任大学士，专门上折子，请皇帝把儿子调回来。于是康熙帝授予张逸少翰林院编修职务，算是做了个人情。

　　翰林也有送人情的。乾隆五十二年1787年，乾隆帝给参加会试考完三场的99岁山东老举人李宏道翰林院编修正七品衔、89岁以上彭以猷等40人翰林院检讨从七品衔。清高宗实录卷一千二百七十八他们这种终生学习和执着的精神，着实感人，令人敬佩

　　论语子张曰：“仕而优则学，学而优则仕。”人们往往记住“学而优则仕”，却常常忽略“仕而优则学”。终身学习，坚持不懈，毅力可嘉，精神可敬。

　　文华经筵

　　明清皇帝怎样接受教育呢主要是通过“经筵”。

　　什么是“经筵”“经”指经典，主要是儒家的“五经”即易经、书经、诗经、周礼、春秋等。“筵”的本意为竹席，引申指座位，此处是“讲席”的意思。合起来，“经筵”就是儒臣给皇帝上课，讲授儒家经典或治国之道等，也就是皇帝学习的制度。明清时期，大经筵多在文华殿举行。

　　图为明人绘经筵进讲图

　　明清经筵，礼制相同，略有差异，以清为例，综合叙述。先由礼部动议举行，翰林院选任讲官，翰林院掌院学士和讲官共同拟定篇目、撰写讲义，奏请钦定。经筵当天黎明，由大学士等，到传心殿祭祀。经筵举行时，文华殿宝座前摆放南北三张桌子，北面是皇帝用的御案，南面分别是讲官用的讲案，三案相对，呈品字形。案上各置讲章讲稿，镇以金尺镇尺。旁边站立展书翻书官两员。

　　讲官在两张桌子上安放好讲义：左边是“书”，即“四书”；右边是“经”，即“五经”。讲官一共四位，满汉各二，两人一组，分讲书、经明没有满讲官。展书官膝行跪着前行御案前展开讲章，然后退回原处。先由满人讲官出列，用满语讲“四书”，然后由汉人讲官用汉语来讲。讲完之后，皇帝就讲解内容发些议论，叫作“书义”，大臣们跪着聆听。再由满、汉讲官依次再讲“五经”，皇帝阐发些“经义”，尔后下课。皇帝给参加者赐座，或在廊屋赐茶，然后起驾回宫。讲官等人随后到太和门东廊吃饭，有时在文华殿配殿本仁殿设席。赐宴的酒食自然不错，剩下的饭菜还允许打包带走。这在当时看是皇帝的恩典，在今天看是节约、不浪费。

　　经筵日讲，经常进行。明朝有两位少年天子：一位是9岁的正统帝，另一位是10岁的万历帝。我重点介绍一下万历帝。经筵内容都是儒家经典，教化内容多，道理也深奥，小皇帝理解起来很有困难。首辅张居正对万历帝更是尽心尽力。明史张居正传记载，神宗刚刚即位时，张居正考虑到皇帝年纪小，挑选了先代治乱的经验，编成帝鉴图说一书，选取历史上正面81个、反面36个，共117个故事，每个故事，配上图画，图文并茂，生动活泼，用通俗语言，给皇帝讲解。这些生动有趣历史故事，涵盖修身治国各个方面，便于少年天子接受。

　　但是，“三杨”和张居正对正统帝和万历帝两位少年天子的教育都不成功，甚至都是失败的。究其原因，于教学读书过程是：一读，二讲，三写，四行，经筵日讲，有读，有讲，有写，但缺乏行，重知轻行。于教育“教师讲官、家长太后或太皇太后、社会宫廷氛围”难能协调一致。于体制“立嫡以长”、皇帝终身的君主制度。总之，明代君主常用各种理由取消经筵日讲，一会儿说身体不好，一会儿说天气太冷或者太热。虽然大臣经常上书诤谏，但是皇帝往往无动于衷。

　　清代四位幼帝中，以光绪为例。光绪二年1876年三月十六日，六岁的光绪帝开始在毓庆宫上学。老师有翁同龢等。光绪帝坐北面南，前面摆着课桌，上面有笔墨纸砚。翁师傅写了“天下太平”、“正大光明”八个端庄颜体大字，后握着皇帝小手在红格纸上描红模子。尔后，用张居正的帝鉴图说做课本，讲故事。头两年，主要是认字、听课、背书。规定：每日生书读20遍，熟书读50遍。

　　光绪帝常读到一半就不想读了，老师催促，则不开口。对皇帝不能打骂，也不能体罚，便申斥几句，小皇帝嚎啕大哭，声震宫外。光绪帝性格倔犟，有时十天半月不开口。只好奏报慈禧，请醇亲王奕譞来陪读。另一位师傅孙家鼐想出“静坐法”，就是罚“不许动”。光绪帝发火，大骂起来，摔碎杯子，太监们“一”字排开，跪地求情，根本不听，冲出书房，逃回宫里。皇帝罢课，慈禧出面，训诫皇帝，支持师傅。但另一位师傅李鸿藻教育灵活：“一日，穆宗同治帝学书，故为戏笔。鸿藻立前捧上手曰：皇上心不静，请少息。穆宗改容谢之。”

　　光绪帝胆子小，怕雷电，一次雷雨，吓得直哭，翁师傅抱起皇帝，哄在怀里。有时光绪帝因肚子痛，未吃早饭就到书房，上一半课说饿了，翁同龢就让太监送来点心。光绪帝十一岁时，上课心神不定，催师傅提前下课，先后半月，经常如此。怎么回事呢原来宫里有钟表，怕他分心，就撤了去。光绪帝借口怕误时，要了八音钟。他经常玩弄，给玩坏了。上课不专心，老惦记回宫修钟。后来换了钟，才安下心来。光绪帝逐渐懂得感恩，九岁时新春赐“福”字，特意将“福”字从翁师傅头上身上反复来回拖了两遍，意思是“全身福”、“全家福”。慈禧命裁撤书房，翁同龢为光绪帝师傅达二十二年之久。

　　永乐大典

　　永乐大典是永乐皇帝下令编纂的一部规模空前的类书。永乐大典和古今图书集成属于“类书”，就是将许多图书里的内容打散，按照不同内容，分类编纂，再按照字韵等重新排列起来，便于查阅。四库全书则属于“丛书”，就是将整本书直接归类，再编排起来。

　　永乐大典被誉为“世界有史以来最大的百科全书”

　　永乐元年1403年，明成祖向翰林侍读学士解缙等下达了修书敕令。永乐帝修书要求就是两个字：“全”与“便”，就是汇集要齐全，使用要方便。解缙显然没有理解这个“全”字。他组织了一百多人的编辑部，只花了一年多，编好了一部文献大成，向朱棣交差。朱棣一看，嫌该书不够完备，于是加派姚广孝等为总负责，让礼部在全国搜罗纂修和缮写人，“开馆于文渊阁，命光禄寺给朝暮膳”。

　　在揣摩上意方面，姚广孝显然比解缙更胜一筹。他把编修队伍从100多人扩大到2169人，供事人员更达3000余人。能请到的先生尽量请，能找到的图书尽量找。到永乐五年1407年冬，一部收书七八千种、共22937卷、11095册、亿多字的大书，摆在了永乐皇帝面前。永乐帝为这部新书赐名永乐大典，并作序说：“惟有大混一之时，必有一统之制作，所以齐政治而同风俗。序百王之传，总历代之典。”就是说，只有国家大一统的盛世，才有这部鸿篇巨制问世。这部永乐大典，继承了历史上历代的传统，总汇了历代所有的著作，被大英百科全书誉为“世界有史以来最大的百科全书”。。永乐大典修成后，放到南京文渊阁珍藏。

　　永乐大典开馆纂修之际，总负责解缙的仕途也达到了顶峰。解缙洪武年间生人，19岁就中进士、点翰林，明太祖对解缙“甚见爱重，常侍帝前”。朱元璋比解缙大四十多岁，一天他对解缙说：“朕与尔，义则君臣，恩犹父子，当知无不言。”意思是朕与你，虽说是君臣，却如同父子，你有话可要知无不言啊

　　这话笼络成分居多，可解缙太年轻，缺乏城府，竟当了真，当天就给朱元璋上了万言书。这封万言书，仅明史解缙传就引述了近两千字，约占本传的二分之一。大到用人、刑名等国务，小到皇帝读什么书，解缙全批评一顿，特别是严肃指出了朱元璋杀人过多等弊政。奏书后，朱元璋别的没说，仅称赞他的才华。解缙没明白朱元璋的真实内心，又上了太平十策。朱元璋继续不理。一次，解缙到兵部索要差役，语多不恭，被告到朝廷。朱元璋随即让解缙改做御史。后来解缙的父亲觐见，朱元璋对他说：“大器晚成，若以而子归，益令进学，后十年来，大用未晚也”就这样客气地把解缙赶走，没动怒，没贬官，也没杀头。解缙在乡八年，朱元璋病死。他进京吊丧，又被劾母丧未葬离乡，贬到了甘肃去当吏员。亏得有人说情，他才回到朝中，做了个从九品的低级官员。

　　朱棣政变后，建文帝的官员士子多不服。解缙认为升官时机已到，于是主动迎接新君，愿为新皇尽忠效力。永乐帝在孤立之时，见解缙投桃送李，便破格加以信用，让他入直文渊阁，参预机务。明史解缙传说“内阁预机务自此始”。短短两年，解缙一路春风，节节攀升，位极人臣。朱棣曾对解缙等人说：“慎初易，保终难，愿共勉焉。”可叹解缙没参透皇帝讲的这个“慎”字。他少年登朝，才华过人，锋芒毕露，口无遮拦，随性臧否，招来嫉恨。朱棣立储时，在嫡长子高炽与次子高煦间犹疑，问询解缙，缙力主高炽，即后来的洪熙帝。于是觊觎储位的汉王高煦对解缙恨之入骨。

　　到了永乐五年永乐大典编成，解缙也被因细故外贬。临走前，又有人举报他发牢骚，便把他发到粤西南，远离政治中心。永乐八年1410年，解缙进京奏事，顺便去看太子。当时朱棣在北征蒙古，朱高煦就说：“缙伺上出，私见太子。”朱棣听后震怒，解缙被下诏狱，严刑拷打，牵连甚广。这一关就是五年。

　　永乐十三年1415年，朱棣阅看在押犯名单，见到解缙的名字，对锦衣卫头目纪纲说：“缙犹在耶”这句话可以有两种理解：一是嫌他活着，打算杀了解缙；二是念他活着，打算启用解缙。纪纲理解为前者，就在寒冬深夜，把解缙灌醉，埋在雪中，活活冻死：一代才俊，四十七岁，悲剧谢幕，启人深思。

　　解缙历事洪武、建文、永乐三朝，二十多年间，三起三落。入直文渊阁，是他飞黄腾达的开端；在文渊阁修永乐大典，又是他名垂